Una vez que se sufre de un
ataque de pánico, por ejemplo manejando un vehículo, haciendo compras en una tienda
atiborrada de gente, o dentro de un ascensor, pueden crearse miedos irracionales llamados
fobias, relacionados con esas situaciones, y el individuo afectado comenzará a tratar de
evitarlas. Al paso del tiempo, la necesidad de esquivar esas situaciones y el grado de
ansiedad por miedo a otro ataque, pueden devenir en que esa persona no podrá volver a
manejar un vehículo y ni siquiera dar un paso fuera de su casa. Si se Llega a esta
última condición, significa sufrir un trastorno causado por pánico con agorafobia.
Cuando los Trastornos de Pánico llevan a padecer este cuadro mental, el individuo puede
tener un serio impacto en la vida diaria, a menos que el paciente reciba tratamiento
efectivo.
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- ¿Este trastorno
causado
- por pánico es una enfermedad?
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Sí. Es una enfermedad absolutamente
real, y la misma conlleva posibilidades de causar invalidez, Pero es importante
señalar, que aunque es una enfermedad seria, puede controlarse por medio de
tratamientos específicos diseñados para este mal. Desafortunadamente, debido a los
síntomas molestos que se presentan, frecuentemente el trastorno se confunde con una
afección cardíaca o cualquier otra enfermedad que amenace la vida. Es común que a las
personas que acuden a las salas de emergencia de los hospitales presas de un ataque de
pánico, se les realicen pruebas exhaustivas para descartar la existencia de otras
afecciones. Por esta posibilidad de confundir el diagnóstico, el personal médico trata
de asegurar al paciente de que no está en grave peligro. Sin embargo, estos intentos de
calmar al paciente pueden hacer más daño de lo que uno se imagina. Si el doctor usa
expresiones tales como "no es nada serio", "son cosas de su
imaginación" o "no es algo por qué preocuparse" " Usted no tiene
nada grave", puede confundir al paciente, o a sus familiares, y dar la
impresión equivocada de que el tratamiento no es posible o no resulta necesario.
¿Cuál es el tratamiento para
un trastorno causado por
pánico?
Gracias a que en el campo de la
medicina psiquiátrica la investigación que se ha llevado a cabo en este campo del
Trastorno de Pánico, es sumamente amplia y actualizada, existen varios tratamientos
disponibles incluyendo diferentes medicamentos eficaces y distintas clases de
psicoterapia.
Con frecuencia, una
combinación de psicoterapia y medicamentos da magníficos resultados en un tiempo
relativamente corto. Es así, que un tratamiento adecuado para el trastorno causado por
pánico puede prevenir ataques posteriores o hacer éstos menos severos y frecuentes, lo
que trae consigo ciertas mejoras y alivio al 70 o 90 por ciento de las personas que los
padecen.
Es menester apuntar también
que los afectados pueden necesitar tratamientos para otros problemas emocionales. La
depresión se asocia frecuentemente con los trastornos causados por pánico de la misma
manera que el abuso del alcohol o de las drogas. Actualmente, las últimas investigaciones
científicas concluyen que el suicidio es más prevalente entre las personas que
sufren los efectos del pánico. Afortunadamente los problemas asociados con estos
trastornos así como éstos mismos, pueden resolverse eficazmente, aunque vale tener en
cuenta, que lamentablemente muchas personas que sufren la enfermedad no reciben
tratamiento alguno. A objeto de estimular el diagnóstico y tratamiento de los trastornos
causados por pánico, el Instituto Nacional de Salud Mental -National Institute of Mental
Health (NIMH)- está patrocinando una gran campaña de información para familiarizar al
público y a los profesionales de salud mental sobre este padecimiento.
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- ¿Qué sucede cuando no se atiende
- un trastorno causado por pánico?
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Esta afección mental puede
durar meses o años. Ya los estudios sobre la materia han definido que por lo
general el Trastorno de Pánico comienza en la pubertad, aunque, en algunas personas los
síntomas se presentan años después. De no atenderse convenientemente, puede empeorar
hasta el grado de que la vida de la persona que lo padece, se afecte seriamente. Por
ello, muchos individuos han tenido problemas en su vida cotidiana, con sus amistades, con
sus familiares o aún en sus trabajos debido al Trastorno causado por Pánico. Ciertamente
que a veces es posible que se presente cierta mejoría, pero es indispensable aclarar, que
no desaparece el mal a menos que la persona reciba los tratamientos adecuados
¿Qué ocasiona un trastorno causado
por pánico?
De acuerdo a teorías existentes, el
organismo posee un "sistema de alarma" normal, esto es, el conjunto de
mecanismos mentales y físicos que le permiten a una persona hacer frente a una amenaza,
este Sistema de Alarma, entra en acción sin que sea necesario o sea cuando no hay
peligro. Los científicos y estudiosos del trastorno, no han podido precisar exactamente
cómo sucede o por qué algunas personas son más susceptibles que otras a este problema,
pero si se ha llegado a determinar que el trastorno causado por pánico se extiende en la
familia, lo que puede sugerir que es congénito o sea que los genes juegan un papel muy
decisivo al determinar quién lo va a heredar. Esto no impide que algunas personas sin
antecedentes familiares de este mal lleguen a sufrirlo.
Con marcada frecuencia los
ataques se provocan por o simultáneos a una enfermedad física, a una severa tensión
emocional en la vida, y se presentan también, después de ingerir medicamentos que
aumentan la actividad cerebral responsable de las reacciones de miedo.
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