Diabéticos mal controlados son víctimas de neuropatíascapaces
de deteriorar su calidad de vida debido a dolores de difícil manejo. En
Venezuela se realiza el estudio de comprobación de beneficios del
medicamento que mejora la existencia de estos pacientes.
La
neuropatía es una de las complicaciones más difíciles de tratar y de
mayor molestia para el paciente diabético, bien sea insulino dependiente, o
no insulino dependiente. Lo usual es que el descontrol prolongado de la
diabetes lleve a una alteración en la conducción nerviosa, a través de
los nervios periféricos, la cual puede producir muchos síntomas, que
pueden ser muy desagradables e intensos, de una duración prolongada,
posiblemente de meses y hasta años. La neuropatía consiste en una serie de
alteraciones metabólicas, específicamente, de cambios en los líquidos y
otras sustancias alojadas dentro del nervio periférico, a consecuencia de
altos y persistentes niveles del azúcar, que conllevan a esa alteración de
la conducción nerviosa.
“El
paciente puede comenzar a presentar síntomas, que pueden ser de un nervio
aislado, o de muchos nervios a la vez. La forma más común de manifestación
de neuropatía diabética es como una alteración de los nervios de los
miembros inferiores y/o superiores. La persona acusa sensación de
adormecimiento, de ardor quemante, en losmiembros inferiores, particularmente, en los pies y, ocasionalmente,
en las manos. Es una alteración simétrica porque ocurre en ambos miembros
a la vez y produce dolor udente, parecido al ardor, en los pies, que se va
extendiendo hacia las piernas, sensación que se acompaña de falta de
sensibilidad y a la vez, suele haber hipersensibilidad con intenso dolor. Es
frecuente que el paciente se queje de intenso dolor en ambas piernas, el
cual se agrava en situaciones de reposo, particularmente, de noche, por lo
tanto impide el sueño tranquilo. Por supuesto, el individuo se sentirá
cansado y agotado al día siguiente debido al dolor intenso sufrido la noche
anterior.
También
pueden sentir una especie de hormigueo, “corrientazos”, lo cual conduce
a un dolor intenso que desespera al paciente. Es posible que lo presente en
los miembros inferiores, o en los miembros superiores. Es una sensación
distinta a las manos dormidas, pero puede empezar con sensación de manos, o
pies, dormidos, aunque va evolucionando hacia el dolor quemante hasta
aumentar su intensidad”, explica el doctor Armando Pérez Monteverde, Jefe
del Servicio de Endocrinología del Centro Médico Docente La Trinidad.
Otra
forma de presentación es la pérdida de sensibilidad de las piernas,
limitando la acción de caminar. Impide caminar porque la persona al colocar
el pie no sabe donde lo está poniendo, pierde la perspectiva de donde pone
el pie, lo cual facilita la caída con los riesgos que conlleva. El avance
de este síntoma produce atrofia muscular y pérdida de la fuerza muscular
en los miembros inferiores hasta terminar en una silla de ruedas. Hay una
forma de la neuropatía diabética llamada neuropatía amiotrófica, en la
cual se produce la pérdida de una emasiación muscular (pérdida de la masa
muscular), que impide al paciente ponerse de pie porque le es imposible
sostenerse sobre sus piernas. A cualquier edad, el diabético mal controlado
durante muchos añospuede sufrir este problema que evoluciona en el tiempo, además de
tener otras complicaciones como son: la retinopatía diabética y/o la
nefropatía diabética, que son daños renales y/o visuales por la misma
diabetes descontrolada durante largo tiempo. El problema es severo en cuanto
al deterioro de la calidad de vida del paciente, por los dolores tan
intensos debido a la neuropatía.
¿Esto
lleva a la gangrena?
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No, eso es distinto, pues la neuropatía si produce, al tener pérdida de
sensibilidad en los pies, un accidente severo mientras camina descalzo y se
golpea, el cual se transforma en una herida en el pie y al tener fallas
circulatorias propias de la enfermedad, sumadas a la falta de sensibilidad,
no se dan cuenta que tienen una lesión en el pie, la cual se infecta, por
la mala circulación la infección progresa y puede conducir a la gangrena,
con la consiguiente amputación del miembro. Usualmente, la lesión comienza
por un dedo, o por la planta del pie lesionado, que puede ser un callo, el
cual ni siquiera han sentido porque al no tener sensibilidad, éste se
infecta y el daño avanza hasta producirse el abceso, se extiende la infección
por la planta del pie y debido a la mala circulación, obviamente, no hay
respuesta adecuada de defensa del organismo, permitiendo el avance de la
infección hasta llegar a perderse el pie con la amputación como única
solución. Esa es una calamidad mayor consecuencia de la neuropatía, más la
falta de irrigación, más una infección asociada.
AVANCES
EN TRATAMIENTO
Lo
más importante en la prevención de las complicaciones es el control de la
diabetes, manteniendo las glicemias lo más cercano posible a los niveles
normales. Existen tratamientos que no son muy efectivos para mejorar el
problema de conducción nerviosa, pero si hay tratamientos para mejorar el
dolor, que es uno de los aspectos vitales en la vida del paciente. Le
ayudamos a controlar el dolor, a la vez que mejoramos su control de la
diabetes, para que así el paciente muestre otra calidad de vida en los
meses siguientes, cuando consulta para neuropatía severa con muchísimo
dolor.
En
esta fase indicamos medicación específica, relacionada al trabajo multicéntrico
internacional que realiza la Clínica de Diabetes del CENTRO MEDICO DOCENTE
LA TRINIDAD, en el cual se aplica tratamiento para control del dolor en
casos de neuropatías y para conocer los efectos de un medicamento ya
utilizado, pero que se desea saber la dosis apropiada del mismo para calmar
la neuropatía diabética. Esa es la intención del estudio multicéntrico a
realizarse conjuntamente con otro centro asistencial de Caracas.
¿Cómo
es el protocolo ?
El
paciente que acude a la consulta del Centro
Médico
Docente
La
Trinidad,
llena un cuestionario sobre el dolor y se le controlará la diabetes durante
el período que dure el protocolo, mientras le suministramos,
gratuitamente, los medicamentos con aprobación del paciente, para que se
beneficie de tener atención médica y medicamento a fin de mejorar el
dolor, que es nuestra prioridad. Pueden acudir pacientes referidos por otros
médicos, pues el trabajo de investigación dura seis meses promedio,
durante el cual los controlaremos y tendrá un seguimiento estricto por
parte nuestra, mediante exámenes de laboratorio y chequeo médico, sin
costo alguno. No se trata de una droga en experimentación, sino que ya se
conoce y cuyos efectos positivos también son conocidos, a la vez que sus
pocos efectos secundarios. Es un medicamento aprobado y en uso, del cual
queremos conocer las dosis apropiadas para los pacientes con diabetes
complicada por la neuropatía. Los interesados de todo el país deben
contactar al Servicio de Endocrinología y Clínica de Diabetes del Centro Médico
Docente La Trinidad.
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