MujereseuropeasdelMedioevo

Aquellos legendarios artesanos de los países europeos, muchas veces ejercían su oficio en sus casas, donde solían emplear la mano de obra que les proporcionaba su propia familia. Esta costumbre, absolutamente presente en los gremios de la edad media, dio paso, inclusive en aquellas corporaciones donde no se admitían mujeres, a que se pudiesen aceptar a las viudas de miembros del gremio, siempre que tuvieran los conocimientos necesarios.

Algunos de los primeros gremios excluían a las mujeres; otros las aceptaban con ciertas limitaciones. En el siglo XIV, en Francia y en Inglaterra las mujeres desempeñaban trabajos reservados tradicionalmente a los hombres, como los empleos de marinero, peluquero, carpintero, cuidadores de caballos y conductores de carretas. Algunos gremios de tejedores estaban formados en exclusiva por mujeres.
De forma progresiva, los gremios fueron sustituidos por el sistema del putting-out (el empresario proporcionaba a domicilio las materias primas y las herramientas necesarias y recogía más tarde el producto acabado). Entre estos trabajadores había mujeres que recibían un salario por su trabajo, mientras que los hombres casados recibían la ayuda de sus mujeres e hijos.