menopausia


Por Blanca García Bocaranda
Mayo 6, 2002

La perimenopausia, o climaterio, es un período de “anarquía”
hormonal y las fronteras con la menopausia no son netas.
Todas las dudas sobre el tema fueron respondidas por el equipo multidisciplinario
participante en el evento para la comunidad, “Hablemos de...MENOPAUSIA”, que se celebró
el pasado sábado 4 de mayo, en el auditorio “Carlos Klemprer”,
del Centro Médico Docente La Trinidad.

Consecuencia de esta etapa en la vida de la mujer, está la disminución en la producción de estrógeno, trayendo como efecto principal la reducción a nivel de los tejidos diana. Esto es, el epitelio vaginal se adelgaza, el moco cervical disminuye, las secreciones vaginales se reducen, el endometrio y las mamas se atrofian, se altera la función hipotalámica de la termorregulación, aumentando la secreción hipofisaria de gonadotrofina,
y acelerándose los cambios osteoporóticos en los huesos.

Cuando comienzan a aparecer los síntomas de la menopausia parecieran no relacionarse entre sí y las mujeres consultan por cada signo de manera individual hasta ver la relación entre ellos muchos años después. Osteoporosis, insomnio, dificultad para concentrarse, pérdida de memoria, sequedad de la piel, incontinencia urinaria, sequedad vaginal, dolores de cabeza, disminución de la líbido y cambios de humor son parte de esos posibles síntomas. Entre los más severos están los bajos niveles de estrógenos que la dejan desprotegida para presentar problemas cardiovasculares y endocrinos porque ya su metabolismo no responde igual que antes, por lo cual los especialistas se interesan más en indicarle, como la mejor medicina, más atención a una dieta balanceada y una rutina de ejercicios.

Esa es la visión general de una etapa de la vida que ha mejorado gracias a los avances científicos que le ofrecen una mejor calidad de vida a quienes se involucren en un control especializado y precoz. Las mujeres, usualmente, consultan cuando sus reglas se vuelven irregulares, o presentan algún síntoma de ese cambio fisiológico, normal para la población femenina, en algún momento de la vida, llamado menopausia que es el cese de la regla durante un año consecutivo, debido al descenso de la producción de estrógenos por los ovarios. A partir de la última regla es cuando se habla de menopausia porque el proceso de irregularidades de la menstruación, cuando la mujer es agobiada por los “calorones”, ya no tiene fecha fija para la menstruación, está irritable y acusa los demás signos antes mencionados, establece la perimenopausia que se instala en la mujer desde los 45 años, aproximadamente, hasta los 50 y es entre esa edad y los 52 años cuando habla de menopausia, al no tener más regla. Vale destacar el estudio realizado por el doctor Gregorio Riera y su equipo de Uniline, quien definió la edad promedio, en la cual la venezolana, específicamente, inicia la menopausia, como los 47 años.

La orientación sobre el tema de salud femenino que debe interesarle también al hombre porque como pareja le tocará compartir esa etapa de cambios, es la especialidad de la doctora Amaloa Maguhn de Sacchettoni, quien considera que son los años destinados para la concientización vital de la mujer sobre la próxima ausencia de la regla, lo cual le permite prepararse mental y físicamente, a fin de evitarle depresiones que la llevan a pensar que no es más mujer. Tiene que contar con una preparación psicoafectiva, como para cualquier otra etapa de la vida, porque vivirá los efectos a corto plazo (sofocos, sequedad vaginal, depresión e insomnio, modificación del cabello y la piel, fatiga, palpitaciones, trastornos genito-urinarios, pérdida de la memoria, dolores articulares) y a largo plazo, los más importantes, como es la pérdida del efecto de protección del estrógeno sobre las arterias y venas, además de su efecto sobre las grasas (lípidos) que van por la sangre (colesterol) pues el estrógeno hace que el HDL (colesterol bueno) aumente y el LDL (colesterol “malo”) descienda. Al suprimirse la producción de estrógeno aumentan los niveles de colesterol malo (LDL) y aparece el riesgo de hacer una enfermedad cardiovascular, tipo infarto al miocardio (creación de ateromas).

- La otra enfermedad que aparece a largo plazo es la osteoporosis, o pérdida de la masa ósea con alteración de la arquitectura de los huesos, el riesgo de las fracturas de fémur, caderas, muñecas, aplastamiento vertebral. Numerosos estudios han puesto en evidencia que los estrógenos son capaces de inhibir totalmente la acelerada pérdida de masa ósea que se instaura después de la menopausia. Luego de tres años de tratamiento hormonal substitutivo el contenido mineral óseo aumenta en un cuatro por ciento. En una mujer con menopausia que recibe tratamiento hormonal substitutivo durante dos años y lo detiene un año, pierde el beneficio adquirido. Las investigaciones demuestran que la masa ósea es superior en las mujeres tratadas con la terapia hormonal y se refleja en una reducción de la frecuencia de los aplastamientos vertebrales, fracturas de muñeca y del cuello del fémur. El efecto es más marcado si el tratamiento se inicia de manera precoz y se prolonga, al menos, por 5 años. Hemos observado una reducción del cincuenta por ciento de la tasa de fracturas y aplastamiento de las vértebras en el primer año de tratamiento.

- Eso sucede por ignorancia, o es que una parte de la población femenina que subestima la menopausia, o por pena al “confesar” su vejez al aceptar la disminución la disminución en la producción de estrógenos y el cambio de vida?

- Sí, están desinformadas sobre las conductas sanas para no sufrir las consecuencias de la falta de estrógenos ya enunciadas. Algunas mujeres sienten una especie de rechazo por el envejecimiento, lo cual es normal. Otras aseguran estar más tranquilas al no tener la regla, ni ver sangramientos, ni estar pendientes de medidas anticonceptivas y pueden llevar un sexo más tranquilo. Pienso que para las mujeres de la generación de la píldora anticonceptiva y de la terapia hormonal substitutiva, la calidad de vida será fabulosa, pues aparte de prolongar la juventud al tener más chance de experimentar los beneficios de tratamientos que sustituirán los estrógenos que ya nuestro cuerpo dejó de producir y ahora podemos tenerlos hasta el fin de nuestros días.

¿Significa que podemos tomar estrógenos hasta la muerte?

- En Francia, la línea de tratamiento tiene esa filosofía en beneficio de la mujer porque vamos a proteger el endotelio arterial y venoso, disminuirá el colesterol “malo” (LDL) y aumentará el “bueno” (HDL), además del riesgo de osteoporosis al detener el proceso que ya comenzó mientras que cambiamos el estilo de vida al evitar el sedentarismo con un programa de ejercicios, caminar en plano al menos 45 minutos diarios. Es un hecho que cuando la gente sale a ejercitarse está dispuesta mentalmente a hacer amistades, a involucrarse en actividades sanas, en conversaciones estimulantes, aleja el proceso de depresión y mejora la relación con su pareja que, a lo mejor, está deteriorada.

CALIDAD DE VIDA SEXUAL


¿Cuáles serían los problemas para obviar su indicación?

- Entre las contraindicaciones absolutas para que la mujer tome estrógenos están: cáncer de seno, cáncer de ovario y del endometrio, antecedentes tromboembólicos, patología ocular vascular, enfermedades hepáticas severas, o recientes , lupus eritematoso, anomalías cardiovalvulares, otosclerosis, insuficiencia renal, patologías cerebrovasculares y problemas del ritmo del corazón trombógenas. Antes de indicar terapia de reemplazo hormonal (TRH) los especialistas practicamos biopsias, curetajes dirigidos para investigar la razón de sangrados genitales por causa desconocida porque en estos casos está contraindicada la indicación de estrógenos.

-Cómo se elabora la historia para el diagnóstico?
El examen clínico general contempla el peso, tensión arterial y el estado venoso. El examen ginecológico comprende el tacto vaginal, examen de cuello uterino (citología cérvico vaginal y colposcopia), palpación de los senos. Indicamos exámenes complementarios como son: citología cérvico vaginal, mamografía y ecografía mamaria, exámenes de sangre (glicemia en ayunas, colesterol total, trigliceridos); perfil hormonal (FSH y LH) y ecografía transvaginal.

Advierte Maguhn de Sacchettoni que, “a los 3 meses del tratamiento debemos asegurarnos de la tolerancia y comprensión del tratamiento para controlarla luego, cada seis meses. El ritmo de los exámenes complementarios es idéntico al seguido por aquellas pacientes que no tienen TRH (terapia de reemplazo hormonal).


La mujer premenopáusica se queja de calorones (sudoraciones nocturnas) y sequedad vaginal. A quienes lo presentan les indican un tratamiento local vaginal estrogénico porque muchas mujeres aún viven del tabú para aceptar el tratamiento estrogénico. Para los calorones existen hasta tratamientos homeopáticos, pero la idea es concientizar a las mujeres sobre lo básico de no quitar los síntomas de los primeros años, sino evitar los riesgos que pueden sufrir con el tiempo, a largo plazo, como por ejemplo el infarto por ateromas que obstruyen las arterias y la osteoporosis con las fracturas antes mencionadas. Significa un alto costo de salud pública para quienes requieren de prótesis, o tienen que permanecer inmovilizadas por meses, sin chance de rehabilitación.

- Recordemos que la baja ingesta de calcio contribuye a esos cuadros de osteoporosis severa en mujeres. Mejoramos la condición de la mujer indicándole una dieta rica en calcio al tomar leche descremada, comer queso descremado para evitar problemas de colesterol, en cualquiera de sus estilos: cottage, o ricotta, o mozzarella tipo paisa. Los requerimientos de calcio van de 1.500 mg. a 2.000 mg. con un suplemento de calcio por vía oral, en pastillas, en forma de citrato además de la dieta diseñada para esta etapa de la vida.

Uno de los mitos de la indicación de estrógenos es que engordan a las mujeres, lo cual no es cierto, porque lo que debemos analizar es el tipo de vida sedentaria de la mayoría de las pacientes a esa edad, que le hace aumentar un promedio de 2.5 kgs. El consejo es que coman la mitad de las raciones que antes se servían cuando tenían 20 ó 30 años, amén de reducir la ingesta de grasas y carbohidratos.

- De repente la menopausia por una histerectomía. En esos casos el tratamiento varía?
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- Cuando además de histerectomía (extirpación del útero) hay una ooforectomía (extirpación de ovarios) la mujer queda con una menopausia artificial postquirúrgica y si no tiene THS es fatal para la salud de la paciente. Muchas mujeres son intervenidas de esta forma no, necesariamente, por cáncer, sino por presencia de otras patologías en los ovarios y si descubrimos que la ooforectomía no fue de origen canceroso le indicamos la terapia de reemplazo hormonal estrogénico, pero si hay un diagnóstico oncológico no podemos indicarle estrógenos. No se debe dar TRH a pacientes con hemorragias genitales no diagnosticadas. El hecho de tener una historia de fibromatosis uterina, o endometrosis es una contraindicación relativa del TRH. Si la mujer conserva su útero y ovarios la indicación de TRH es en base a estrógenos y progesterona para protegerle el endometrio.

¿Opciones de la pastilla de estrógenos?

- Es la paciente quien decide si quiere seguir viendo la regla porque, psicológicamente, muchas pacientes se sienten bien viendo su regla, o si prefiere no verla más gracias a un tratamiento continuo. Hoy contamos también con otros fármacos para quienes no quieren esclavizarse con una, o dos pastillas diarias de estrógeno y progesterona, mediante presentación de los dos componentes en la misma tableta. Existen parches de uso semanal, que no se desprende con el agua, pero no pueden agregarse cremas de ningún tipo en la zona donde se coloque y siempre alternar el sitio donde lo ponen. Una zona idónea por comodidad es el cuadrante superior del glúteo. Esos parches se utilizan en pacientes en quienes se quiere evitar el primer paso hepático. Contrariamente a los estrógenos por vía oral no hay estimulación de las enzimas hepáticas de coagulación, ni efectos de aumento de la angiotensina.

Una buena noticia es que las abuelas, esas mujeres de 70 años que quieren mejorar su condición de salud, sentirse bien a nivel general, pueden tomarlos bajo estricta vigilancia médica, luego de un chequeo especializado y si no detectan ninguna contraindicación. Esa es una práctica normal en Francia y otros países europeos donde es usual que una paciente de 70 años, que presenta osteoporosis e hipertensión, está bajo controles cardiológicos y de medicina interna, su médico le indica reemplazo hormonal a esa altura de la vida.

Asegura Maguhn de Sacchettoni que, “mi colega Drapier Faure, del hospital “Edouard Herriot”, en Lyon, Francia, con quien trabajé durante 4 años, contaba ancianitas entre sus pacientes, las cuales habían iniciado el tratamiento desde hacía 5 ó 6 años y aseguraban sentirse mejor en cuanto a dolores lumbares y cervicales. Estamos claros en que el tratamiento hormonal ayuda, pero más bien se trata de una actitud ante la vida porque al comenzar esa terapia se inician otras situaciones jamás enfrentadas”.

MEMORIA VS. ESTROGENOS

El proceso de envejecimiento produce una serie de alteraciones a las cuales se les aplica la falla estrogénica ocasionada por la menopausia. Este proceso comprende la capacidad cognoscitiva, la capacidad psicoafectiva y los trastornos del humor, así como el papel potencial que pudieran tener tanto en el hipoestrogenismo como en la terapia de reemplazo hormonal, en los problemas de demencia, inclusive en la enfermedad de Alzheimer.

Existen numerosos estudios clínicos de los doctores Genderson relacionando la falta de estrógenos con alteraciones de la capacidad cognoscitiva (pensamiento abstracto, inteligencia) y la reversión de las mismas con la administración de terapias estrogénicas. Se han creado varios modelos experimentales para tratar de demostrar el efecto beneficioso del estrógeno sobre el sistema nervioso central. Las funciones cognoscitivas centrales, el aprendizaje, la memoria, el lenguaje, la percepción, la actividad y destreza motora, capacidad de orientación en el tiempo y espacio son afectadas por el envejecimiento y si el estrógeno es capaz de mejorar una, o muchas de estas funciones, evidentemente, su potencial como tratamiento para mejorar las capacidades cognoscitivas puede ser muy bueno.

- En eventos sobre Osteología, Metabolismo Mineral y Menopausia se ha planteado del efecto beneficioso de los estrógenos en la incidencia y progresión en la mejoría de los síntomas del Alzheimer en un grupo de mujeres que se expusieron a pruebas de investigación. Es conveniente que en las clínicas de menopausia se integren endocrinólogos e internistas porque las pacientes pueden presentar patologías asociadas.

¿Cómo se podría definir la postmenopausia?

- Luego de hablar de menopausia es lógico referirnos al periódo postmenopáusico, pues si la definición de la menopausia es a partir de la última regla, tampoco podemos encasillar estos términos porque en la postmenopausia los sofocones pueden experimentarse igual mientras se instala la menopausia. Sólo un 25 por ciento de mujeres se quejan de sofocos 5 años después de instalada la menopausia.

¿No hay ninguna ventaja en esa etapa de la vida?

- Por supuesto que sí, porque la mujer debe contemplar las ventajas de esa etapa cuando tiene una vida sexual más tranquila, sin el estrés de la anticoncepción, siendo aún joven. En la perimenopausia continua la ovulación y la regla, aunque sea irregularmente, cada 2 ó 3 meses, y si indicamos el THS con estrógenos y progestágenos para regular es importante advertir a la paciente que puede quedar embarazada porque no es un tratamiento anticonceptivo, por lo cual debe cuidarse con métodos anticonceptivos.

CONDUCTA MASCULINA

La actitud de la pareja a partir de la menopausia es otra situación a resolver porque el hombre a los 50 años también presenta la andropausia y surge la inseguridad de la mujer como pareja porque, de repente, el hombre está fijándose en las jovencitas mientras ella se siente menos mujer, más vieja porque ya los hijos se fueron y nadie se ocupa de ella.

- Son detalles que pueden combatirse involucrándose en actividades de crecimiento personal fuera del hogar, con la vida social y profesional para asumir una actitud diferente. Ya no es inusual encontrarnos mujeres de 60 ó 70 años disfrutando de su edad, atractivísimas y triunfadoras. Sobran ejemplos comunes como son Sofía Loren, Catherine Denueve, Carmen Sevilla, quienes a sus años lucen todo su magnetismo gracias a su actitud mental para enfrentar la vida de una forma diferente. Ellas asumen la menopausia como una etapa de la vida que merece vivirse.


Resumiendo, hagamos un esquema de cambios
y síntomas de esta etapa biológica de la mujer
(menopausia natural o quirúrgica)


EVENTO

Dirigido a público en general.
Coordinado por los doctores Amaloa Maguhn de Sacchettoni y Juan Rivero Carrano.
Organizado por el Centro de Educación Científica
Centro Médico Docente La Trinidad
Temas: qué es la menopausia?
Sexualidad después de los 40.
La piel en el tiempo
Por qué engordo? Nutrición y alimentación durante la menopausia
Qué es la terapia de reemplazo hormonal (TRH) y cómo adaptarla a mi vida?
Osteoporosis : prevención, diagnóstico y tratamiento.
TRH y miedo al cáncer. Por qué me siento irritable?
Expositores:
Carolina Arnstein, Cinthya Figuera, Elsye Hullet, Marisol Lema,
Carlos Pacheco, Martha Sánchez, Amaloa Maguhn y Juan Rivero.