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Agosto 2000

Noris Peña Martínez y Leonel Córdova Rodríguez

Médicos cubanos en
busca de la libertad

Dos jóvenes profesionales de la medicina, logrando campear el terrible capítulo de la deserción al régimen de horror de la Cuba de Castro, de vivir la traumática experiencia de una cárcel africana, de tener que permanecer en un limbo civil en una estancia forzosa en Suecia, llegaron a Miami, el pasado lunes 31 de julio, buscando reiniciar sus vidas bajo el estatus de refugiados políticos.

Después de una breve escala en New York, en un vuelo de la aerolínea Delta procedente de Zurich, Suiza. arribaron al Aeropuerto Internacional de Miami cerca de las 10:30 p.m. en un vuelo de la aerolínea Delta, con breve escala en Nueva York.

Antes de partir para Estados Unidos, el domingo 30 en la noche, desde Estocolmo, en conversación telefónica, el Dr. Córdova dijo: "Estamos eufóricos por el viaje y por el encuentro con familiares y amigos allí''.
Agregando que: "Han pasado 141 días desde que salimos de Cuba [el 19 de marzo] y aunque atravesamos por momentos difíciles, no podemos quejarnos de nuestra suerte''.

Para Leonel Córdova Rodríguez, de 31 años, y para Noris Peña Martínez de 25 años, el interés primordial es poder rehacer y encausar su vida y su actividad profesional, e igualmente poderse asentar y producir, de manera de traer a los Estados Unidos a sus otros familiares que quedaron en Cuba.

Un hermoso y emotivo acto de hermandad y solidaridad significó la partida de Suecia, de estos dos jóvenes cubanos, donde permanecieron desde el pasado 8 de julio. Allí, ambos disfrutaron de una sensible despedida familiar, ofrecida por exiliados cubanos que residen en Estocolmo.

Sobre la despedida en tierra sueca, declaró Córdova: "Esta ha sido una familia generosa, es un momento de alegría compartida por todos''. El joven médico dejó en La Habana a su esposa y tres hijos menores, con los que espera reunirse muy pronto, al traerlos a Miami.

Dramática fue la odisea de estos médicos... 32 días de encarcelamiento en Zimbabwe por su decisión de desertar de una brigada médica cubana. Este acto les costó ser perseguidos y sólo el haberse puesto bajo la protección del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados, logró salvarles. Después de esto, Suecia, haciendo honor a su solidaridad y apego a la democracia y la libertad, accedió a recibirlos con visas temporales, mientras los doctores gestionaran su petición de asilo político ante las autoridades norteamericanas.

Vidal Fajardo vicepresidente de la Unión de Cubanos en Suecia (UCS), declaró: "Las separaciones siempre son tristes, pero nos queda la satisfacción de haberlos ayudado, que es lo que nos corresponde hacer con todos los compatriotas que lo necesiten''.

Como siempre que un cubano requiere la ayuda, la solidaridad y el calor de una mano hermana, los miembros de la Unión de Cubanos en Suecia, acogieron y protegieron en sus hogares a los médicos cubanos y les proporcionaron ayuda desde la llegada a Estocolmo.

Para estos jóvenes médicos, la mayor preocupación la viven por sus familiares en Cuba, por ellos son sus angustias y sus desvelos, ya que conocen muy claramente cuan dura será la vida para ellos en un país sometido a una de las más terribles dictaduras, donde la disidencia se paga muy alto...

Júbilo en la comunidad cubana de Miami ha causado la llegada de estos compatriotas que han logrado vencer el cerco infame de Castro y sus secuaces, y superando escollos, han logrado llegar hasta la Libertad. Ellos sin duda, desde Miami, podrán comenzar una vida nueva, soñar, trabajar, prosperar y reunir a la familia. Un nuevo comienzo en libertad.

Para los galenos, fue una sorpresa verse rodeados por una nube de fotógrafos en el Aeropuerto Internacional de Miami, en ese mismo momento, al bajar del avión en tierras de La Florida, Leonel y Noris comenzaron una nueva vida como miembros de la comunidad cubana exiliada en Miami.

Cansados por más de 20 horas de viaje desde Estocolmo, sencillamente declararon que la sola idea de llegar a Miami les había animado a seguir adelante durante los 32 días que permanecieron cautivos. Para Leonel, según sus propias palabras: "Fue agotador pero también muy excitante", y al preguntarle los periodistas congregados en el Aeropuerto de Miami sobre cuáles eran sus planes inmediatos, dijo: "No sólo tener este momento para disfrutarlo, sino también conseguir libertad para Cuba. Tenemos que trabajar para ello".

Noris Peña, esta muchacha cubana, sencilla y bonita, bajó del avión vestida con una chaqueta negra y pantalones rojos de campaña. Entre ramilletes de rosas rojas, globos y carteles que decían "Bienvenidos doctores", muchas fueron las preguntas que le formuló el grupo de prensa. a una de ellas, respondió como una gran mujer, valiente y actual:

"Como producto de las nuevas generaciones que salen de Cuba, y como doctora o profesional, me sentía una esclava del estado cubano. He desertado, buscando libertad, del modo en que la mayoría de los jóvenes profesionales en Cuba querrían disfrutar en una Cuba libre y democrática."

Junto a estos nuevos cubanos que a riesgo de sus vidas han llegado hasta la libertad, los exiliados cantaron el himno nacional cubano durante la emotiva reunión, deleitándose en el hecho de que los dos desertores habían desafiado un ultimátum de Fidel Castro, quien trató de desviar a los doctores a cualquier lugar del mundo que no fueran los Estados Unidos.

Habría que decirle al Verdugo de Cuba, que con Leonel y Noris no pudo oponer la farsa indigna que montó con el pequeño Elián, y que quizá estos muchachos, junto a cientos de miles más, logren en un futuro corto, devolverle a Elián y a los niños cubanos una tierra de libertad.

Testimonios de amistad, de cariño, de solidaridad se recogieron en esa noche final de julio del 2000. Allí se supo que no todo era política y consignas anti castristas, también recuerdos bonitos de una adolescencia compartida llenaban los pensamientos de Fidel Ferreiro, de 24 años, amigo de la infancia de Noris Peña en su pueblo natal de Camagüey, en Cuba. Tenía recuerdos de haber bailado con ella en su fiesta de los "quince" y de estudiar juntos casi todas las noches mientras atendieron la escuela. Este muchacho cubano, estaba allí esa noche... apretando nerviosamente un ramo de flores para la gran amiga a la que no había visto en seis años. Al ser entrevistado, Fidel Ferreiro dijo: "Para mí es una felicidad inmensa, no puedo creer que vayamos a estar juntos de nuevo después de tanto tiempo y de todo por lo que ha pasado".

Un poco más allá, confundido en la masa de entusiastas compatriotas cubanos, Alfredo Hevia, de 31 años, y su esposa quienes igualmente desertaron de una misión médica cubana en Sudáfrica hace un año, y que asistió con Leonel Córdova a la escuela de medicina en Cuba declaraba: "Leonel y Noris han conseguido algo que querían, y para lograrlo han corrido un gran riesgo de perder la vida. Conozco Africa, y comprendo el riesgo de despertarse en mitad de la noche a punta de pistola".

Para muchos hay una ausencia que no se logra explicar. esta es la de la representante Ileana Ros-Lehtinen, quien encabezó el esfuerzo en Washington para conseguir que los dos doctores fueran admitidos en los Estados Unidos. En una conversación telefónica desde West Virginia, donde se encuentra de vacaciones con su familia, Ros-Lehtinen dijo que su oficina planeaba seguir ayudando a los médicos una vez se asentaran en Miami. Dijo: "Primero hay que legalizar su status de inmigrantes, para que puedan convertirse rápidamente en residentes, y luego en ciudadanos estadounidenses si así lo desean, y lo segundo es conseguirles certificaciones para que puedan practicar medicina en la Florida".

Un nuevo triunfo del coraje, de la decisión, de la fuerza libertaria, del amor a la democracia y al libre albedrío.

Una bofetada en el rostro de un tirano que burla a su pueblo y los sueños de libertad, pero al cual estos hechos lo desnudan mostrándolo al mundo como es en verdad: Un déspota cruel que patea sin pudor a un pueblo mártir.


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La Tragedia interminable

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"Miami Vive, Vive Miami"