libanoturismo
Líbano para recorrer y descubrir parajes
 
Beirut, capital de Líbano
Beirut, la capital de la República Libanesa, se ha considerado siempre, en virtud de su localización estratégica, el cruce entre los tres continentes de Asia, Africa y Europa, y la entrada al este. Sus millones de habitantes son una mezcla única de las culturas del este y occidentales.
Esta ciudad que vemos en una fotografía de este tiempo, es Beroth nombrada, por los Fenicios como la ciudad de las fuentes. Es una de las más viejas ciudades evidenciadas por las reliquias de las comunidades prehistóricas. En tiempos antiguos de los Fenicios, era sin embargo una ciudad pequeña empequeñecida por Byblos, Sidón y Tiro. Ocupada por los romanos bajo el comando de Pompeyo en 64 A.C., entró en su periodo más glorioso de su historia. 
En el s.15 A.C. fue nombrada Colonia Julia Augusta Felix Berythus y adquirió los derechos de una ciudad-estado romana. Lo que contribuyó más a su fama fue la escuela de derecho, la cual bajo Septimus Severus (192-211 D.C.) sobresaliendo por encima de las escuelas de Constantinopla y Atenas y rivalizando con la de Roma.
 
La capital todavía tiene muchas atracciones turísticas y ofrece, entre ellas el museo de la universidad americana, el museo de Sursock, del gruta de las palomas, muchos centros de compras y de una gran cantidad de restaurantes con menús suculentos de los cuisines del mundo, como especialidades libanesas locales.
 
Por lo que respecta a los hoteles de la zona, destacan entre otros, Sofitel Palm Beach. Bien situado en la cornisa de Beirut. Las habitaciones dobles se encuentran a partir de unos 150 dólares. 
 
En el corazón del barrio de Achrafieh, en Beirut, se encuentra Le Gabriel, establecimiento ligeramente más barato que el anterior, con habitaciones dobles desde 100 $. Finalmente, Mir Amin Palace, un antiguo palacio que domina Beit E-Dine. Habitaciones dobles desde 60 dólares.
 
La gastronomía del país 
es rica y variada.
Quizá por su enclave en esa encrucijada mediterránea, Líbano  es poseedor de una de las cocinas más deliciosas y sofisticadas del mundo -une por su historia- la exótica culinaria árabe con la sofisticación de la cocina europea, logrando un especial producto pleno de exóticos condimentos y frutos.
 
En esta cocina inigualable, se incluyen abundantes harinas, frutas, vegetales, cordero, pescado, aceite de oliva y ajo. La mantequilla se usa sólo para los postres y no se preparan salsas, ya que los alimentos son condimentados con hierbas aromáticas y especias.
 
Podemos decir, que el plato Rey de la cocina libanesa es el Kibbe, que en su versión original se realiza con una mezcla de carne de cordero molido y trigo que puede prepararse en pequeñas esferas rellenas de piñones y fritas, horneado en un molde, bañado con aceite de oliva o incluso crudo, acompañado de salsa de yogurt, cebollas frescas, hojas de menta. Igualmente, y con mayor frecuencia, se usa carne de res en su elaboración.  Famosos son también los vegetales  rellenos de carne, como el repollo, los pimentones, berenjenas y calabacines, y las brochetas de carne (Shik- Kebáh), asadas al carbón.
También son famosos los aperitivos conocidos como mezze, con ellos se da inicio a una buena y típica comida libanesa, una serie de pequeños platillos, de colores, texturas y sabores variados, aunque también es posible servir sólo vegetales en conserva, hummus (Crema de garbanzos) Babaghanush (Crema de berenjenas), Muhamrrah (Crema de pimientos rojos, piñones y aceite de olivas), todo acompañado de "Pita", el pan sin levadura. 
El plato principal consta de carne, acompañada de ensaladas a base de trigo o aderezadas con yogurt, o aceite de oliva y limón. 
Los famosos postres libaneses se sirven al final y en pequeñas porciones. Regalos de sutileza y dulzor, plenos de miel, agua re rosas, clavo y canela, nueces, piñones, hojaldre. Un regalo para el paladar más exigente
El Valle de Bekaa
Anjar, lugar que data del periodo Umayad del 660 al 750 D.C.
Baalbak, situado a 86 km de Beirut, esta ciudad debe su nombre a dios fenicio Baal. Encontramos las ruinas romanas que mejor se han conservado en todo el mundo. El complejo romano está formado por los templos de Júpiter, Baco, Venus y Mercurio. La acrópolis de esta ciudad es la más grande del mundo.
Hermel Ain Zerqa. El lago Qaraoun y la presa Litani. Zahlé, esta ciudad es conocida como "Arouss El-Bekaa" ("La novia de Bekaa") y ofrece una exquisita gastronomía. El principal atractivo es el río Bardaouni.
Sidón
Líbano del Sur
Sarafand, y también Sidón, situada a 48 km de Beirut se trata de una ciudad muy antigua, los primeros habitantes la ocuparon en el 4000 A.C. En Sidón hallamos numerosos lugares de interés como el Crusader Sea Castle, los zocos, el Resthouse, el castillo de san Luis, la Gran Mezquita y el templo de Echmoun.
 
Tiro, situada a 83 km de Beirut. En esta ciudad podemos visitar tres zonas de gran interés: la isla fenicia, la necrópolis y la catedral de las cruzadas.
 
 
Monte Líbano
En esta región encontramos:
 
Afqa, Batroun, Beiteddine, en esta localidad se halla el palacio de Beiteddine claro ejemplo de la arquitectura de principios del siglo XIX, construido durante el reinado de Emir Bechir el-Chebab II.
 
Byblos, está situado a 37 km al norte de Beirut. El casco antiguo de esta famosa ciudad alberga ruinas del periodo neolítico, fenicio, griego, romano, bizantino y de las cruzadas. Encontramos la catedral de san Juan Bautista, el templo de Baalat Gebal del año 2800 A.C. y un anfiteatro romano, entre otras obras destacadas.
 
En Byblos se halla el museo de cera, que refleja la historia y la cultura del Líbano. El zoco de Byblos también merece especial mención y como curiosidad subrayo la presencia de ruinas en el mar, junto a la espléndida playa.
 
También Deir el Qamar, Faqra, Jounieh, Jeita Grotto, esta gruta fue descubierta por un cazador americano en 1863 y se hizo internacionalmente famosa por las curiosas formas que han adoptado las estalactitas y estalagmitas en sus paredes.
 
Líbano del Norte
En esta región encontramos:
 
El valle de Qadisha, que constituye uno de los más bellos parajes del país. Este lugar da la sensación de pertenecer a otro mundo. Por este valle y justo al pie de los majestuosos cedros fluye el río Qadisha y también se erige la cima más elevada del Líbano el Qornet es-Sawda.
 
Cabe destacar que la palabra "Qadisha" viene de la raíz árabe que significa sagrado. Este valle es característico por la multitud de grutas, refugios y monasterios que se han construido en las rocas.
 
Desde la Edad Media varias generaciones de monjes, ermitaños, ascetas, sufíes, etc. han encontrado refugio en estos parajes. En la ciudad de Tourza el valle se divide en dos partes, cada una de ellas debe su nombre a un monasterio: Wadi Qozhaya y Wadi Qannoubin. Bcharré (o también denominado Bsharreh).
Deir Mar Antonios Qozhaya (el monasterio de san Antonio Qozhaya).
Deir Mar Elishaa (el Monasterio de San Eliseo).
 
Deir Qannoubin, Diman, Ehden. Horsh Ehden, bellísima reserva natural de especies de árboles exóticos, plantas, flores y algunos animales. Qadisha Grotto, Hasroun, Bqkaa Kafra, Qornet es-Sawda.
 
Trípoli, esta importante ciudad está situada 86 km al norte de Beirut y es la segunda ciudad más grande del país. El puerto marítimo es el más importante de la región norte. Aunque por su apariencia, Trípoli sea más moderno que el resto del país, cuenta con una larga historia a sus espaldas. Esta ciudad se puede dividir en dos partes diferenciadas: Al-Mina (la zona portuaria, donde destaca la torre Lion) y el centro de la ciudad.
En el centro se encuentra Sahet et-Tall, una gran plaza. El casco antiguo de la ciudad es una amalgama de callejuelas estrechas, zocos abigarrados, hammams (baños públicos), mezquitas y escuelas teológicas. Es quizás el lugar que más atrae la atención de los visitantes y donde aún se fabrican artículos artesanalmente, del mismo modo que se ha venido haciendo desde el siglo XIV. Además encontramos espléndidas muestras de la arquitectura mameluca como la mezquita Taynal, la madrasa Al-Qartawiya, etc.
 
La Cita del de Saint Gilles construida en 1103 por los cruzados es quizás el monumento más imponente. En zona litoral se halla la isla de Palm Tree o la isla de Rabbit que fue declarada zona protegida por la UNESCO en 1992 por ser un parque natural muy importante que alberga tortugas y especies exóticas de aves.
Viajar es siempre una ocasión magnífica para conocer otras culturas. Las culturas son la riqueza de este pequeño planeta donde la diversidad de costumbres, lenguas, tradiciones...
Es el rasgo más característico de la esencia del ser humano. El Líbano nos brinda la oportunidad de conocer una cultura, la árabe, que, a pesar de ser a menudo incomprendida, cautiva a todo aquel que tiene el placer de conocerla
Para aquellos que viajan en avión, las posibilidades no podrían ser mejor: un creciente número de compañías incluyen entre sus destinos la capital del Líbano, Beirut. Las líneas aéreas nacionales, Middle East Airlines, también operan en Australia y Canadá, entre otros países. Y las grandes compañías de aviación europeas y norteamericanas vuelan a Líbano como ruta regular.
Ahlan wa sahlan wa marhaba 
 
En lo referente a los visados, todas las nacionalidades necesitan un visado para ir al Líbano, excepto los miembros del Gulf Cooperation Council (GCC).
Los ciudadanos de Australia, Canadá, la mayor parte la Unión Europea, Nueva Zelanda y Estados Unidos que posean un pasaporte pueden conseguir el visado cuando lleguen al Líbano, pero se recomienda tramitar dicho visado antes de partir. 
 
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