Horacesilver

Horace Silver recién acaba de cumplir 71 años, 50 de ellos dedicados a la música.
A pesar de su evidente significación histórica, sobre todo en lo que se refiere a su portentosa capacidad como compositor y al desarrollo de un concepto pianístico muy particular, la figura de Silver ha sido puesta a menudo bajo sospecha por algunos críticos. La censura más habitual consiste en tildar su ejecución carente de virtuosismo, con un lenguaje rítmico ajeno al del piano, y por su radical postura en el mundo del jazz. Lejos de resultar defectos, tales argumentos encierran una gran verdad y una escasa virtud. Existen muy pocos instrumentistas, sobre todo pianistas, que hayan alcanzado tanta fluidez en la composición y la improvisación simultáneamente, con expresividad, fuerza rítmica, valoración armónica, y
sobre todo, con un sentido musical tan ecléctico. Uno de esos extraños seres es Horace Silver. Ni más, ni menos.
Hijo de unos inmigrantes de Cabo Verde, Horacio Ward Martin Tavares Silva nació en Norwalk, Connecticut, el 2 de septiembre de 1928, adoptando el apellido “Silver” por razones fonéticas, y es que Silver, en la jerga callejera, se pronuncia “Silva”, por coincidencia, su verdadero apellido. Vale notar que Cabo Verde es formado por un grupo de islas del archipiélago de la costa occidental africana que fueran descubiertas por el marino portugués Antonio Noli, allá por el año 1450. Históricamente, Cabo Verde se ha destacado por contar con una riqueza musical aún virginal, con altos valores de mestizaje, lo cual presume un valor genético en Horace Silver, quien mezcla mejor que nadie la arcaica expresión del rhythm and blues, junto al bebop, spirituals, blues y soul, añadiéndole un fácilmente identificable elemento caribeño a su música, en una inspirada manera, componiendo y ejecutando trabajos de alta factura rítmica y melódica, con resultados conmovedores y respetuosos.
A diferencia de la mayoría de los jazzistas, que necesitan de composiciones ajenas para efectuar su labor, Silver es uno de los pocos que siempre se ha destacado por interpretar solamente sus composiciones, prestándolas, además, para que otros las interpreten, y en algunos casos, hasta escribiéndole las letras a muchas de ellas.
Silver acredita suficientes rasgos personales como para ser considerado un caso aparte, no siendo posible diseccionar sus múltiples influencias sin antes romper una dura corteza de originalidad netamente personal.
Una de sus más grandes distinciones, es haber sido uno de los miembros fundadores del movimiento renovador Hard Bop, por intermedio de The Jazz Messengers, coliderado por el venerable baterista Art Blakey, grupo que además ha servido durante más de cuatro décadas, como laboratorio para estimular las carreras de Donald Byrd, Jackie McLean, Johnny Griffin, Bobby Timmons, Benny Golson, Lee Morgan, Wayne Shorter, Cedar Walton, Freddie Hubbard, Wynton Marsalis, Brandford Marsalis, Terence Blanchard, Wallace Roney, Donald Harrison y Brian Lynch, entre otros, incluso hasta ¡Keith Jarrett y Chuck Mangione! Tomando en cuenta que el Hard Bop ha sido la linea dura enfrentada a la revolucionaria tendencia del Bebop desarrollada por Dizzy Gillespie, Charlie Parker y Bud Powell, y que de por sí el Bebop fue una linea dura que representó un rompimiento con las tendencias jazzísticas de los cincuenta, sobran las explicaciones en cuanto a la “dureza” del Hard Bop. Cuando el Bebop comenzó a apagarse ante el amenazante ataque del antagónico Cool Jazz que venía desde California, Horace Silver surgió como un héroe insurgente, inesperado, haciendo valer los preceptos de su arte, yendo directo al grano, concisamente, sin ambages ni rodeos, no para anular al Cool Jazz, sino para sentar una práctica de convivencia musical que aún subsiste.
Silver comenzó a tocar saxofón tenor y piano en la escuela secundaria, atraído por el blues y el boogie woogie. Más tarde mezcló estos conocimientos con la música de Cabo Verde que venía escuchando en el hogar desde su infancia. Virtualmente es descubierto en 1950 por el saxofonista Stan Getz, quien lo incorpora a su grupo, y además le graba algunas de sus composiciones. A partir de allí, Silver se radica en Nueva York, convirtiéndose en un habitual pianista en el famoso club Birdland, en donde respalda a famosas leyendas del jazz: Coleman Hawkins, Lester Young y Oscar Pettiford.

También graba con ellos, pero además lo hace con Miles Davis, y eso con tan sólo 22 años de edad (¡ ?). Hacia 1952 comienza a grabar con su propio trío, hasta desarrollar en 1954 y durante un año, su referida aventura al lado de Art Blakey, irónicamente para enfrentar a Getz y Miles, entre otros, asumiendo luego la dirección de su propio quinteto, con el que ha impulsado las carreras de Blue Mitchell, Kenny Dorham, Hank Mobley, Junior Cook, Woody Shaw, Art Farmer, Joe Henderson, Tom Harrell, Michael Brecker y Randy Brecker.
Además de su exploración musical, Horace Silver frecuentemente se auto ayuda y refuerza espiritualmente a través del Holismo; una doctrina contemporánea perteneciente al filósofo sudafricano J. C. Smuts, según la cual la realidad no está constituida por cosas que tengan límites definidos, sino como una totalidad de campos de acción que se interfieren. La teoría de Smuts asegura que las cosas, las ideas, los seres vivientes, tienen, como las fuerzas físicas, sus campos, sin los cuales su actividad resultaría imposible. El todo es un movimiento cósmico en que la realidad recorre diferentes ordenes del ser, conservando su continuidad. Después de tan apresurada explicación, para un asunto tan profundo como éste, hay que entender que esta filosofía perfeccionista, siempre a la caza de lo más difícil todavía, puede haber contribuido para que Silver se mantenga entre los más respetados renovadores del jazz, con frescura, a pesar de su avanzada edad.
Horace Silver goza de un profundo respeto entre los músicos de jazz, primero porque hace muy bien su trabajo, y luego porque motiva a sus compañeros. Virtualmente, ninguna discoteca de jazz está completa si no se tienen por lo menos tres o cuatro de sus producciones. Como compositor, pianista y líder, jamás ha perdido su entusiasmo original, abriéndole el camino a los demás solistas, para que digan lo que tienen que decir, motivándoles con su efervescencia y compulsión musical, echando el resto, desatándose, pero manteniendo el orden, haciendo sentir sus pisadas musicales que desde hace rato huelen a historia.
Alberto Naranjo
alnasmusic@cantv.net