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Hasta donde podemos investigar, el primer Día Internacional de la Mujer, fue institucionalizado en los Estados Unidos de América, el último día de febrero de 1908. Hojeando páginas históricas, tenemos que ese día las organizaciones de mujeres socialistas llamaron a desarrollar enormes manifestaciones públicas para luchar por el derecho de la mujer al voto y por sus derechos políticos y económicos.

Un año después, en 1909, igualmente el último día de febrero, 2.000 personas asistieron a una demostración para celebrar el Día de la Mujer en Manhattan, Nueva York. Y ya en 1910, las feministas y las socialistas de todo el país se unieron a la celebración de este día de movilización popular.

Pero, realmente fue durante la celebración de la Segunda Conferencia de Mujeres Socialistas que tuvo lugar en Copenhague, Dinamarca, el 27 de agosto de 1910 cuando se estableció el 8 de marzo como Día Internacional de la Mujer. A esta conferencia asistieron más de 100 delegadas de 17 países representando sindicatos, partidos socialistas y organizaciones de trabajadoras.

Aquí, la crónica nos refiere que las representantes de los Estados Unidos llevaban como objetivo proponer el establecimiento de un día internacional de la mujer.

Esta demanda debe ser levantada dentro del contexto global de los asuntos concernientes a las mujeres de acuerdo a los principios socialistas. El Día de la Mujer debe tener un carácter internacional y deber ser preparado cuidadosamente."

Es muy importante resaltar, que mientras las organizaciones socialistas impulsaban la noción de la confraternidad internacional de los trabajadores, la noción de que las mujeres se organizaran políticamente fue motivo de gran controversia dentro de un movimiento controlado por hombres.

Para muchos sigue siendo una incógnita el Porqué se escogió el día 8 de marzo como Día Internacional de la Mujer, y los antecedentes históricos para tal opción no se consiguen fácilmente. Sin embargo, se atribuyen dos hechos importantes como motivo de inspiración para escoger esa fecha. Ambos eventos ocurrieron en la ciudad de Nueva York. El primero fue una gran marcha de trabajadoras textiles en el año 1857. Miles de mujeres marcharon sobre los barrios adinerados de Nueva York en protesta por las miserables condiciones de las trabajadoras.

El segundo, ocurrió en 1908. Ese año 40.000 costureras industriales de grandes factorías se declararon en huelga demandando el derecho de unirse a los sindicatos, mejores salarios, una jornada de trabajo menos larga, entrenamiento vocacional y el rechazo al trabajo infantil. Durante la huelga, 129 trabajadoras murieron quemadas en un incendio en la fábrica Cotton Textile Factory, en Washington Square, Nueva York. Los dueños de la fábrica habían encerrado a las trabajadoras para forzarlas a permanecer en el trabajo y no unirse a la huelga. Para muchos investigadores, estos dos hechos ocurrieron alrededor de la fecha 8 de marzo.

¿Cuando se celebró por primera vez en Europa el Día Internacional de la Mujer?
En Europa, el primer Día Internacional de la Mujer se celebró el 19 de marzo de 1911, en Alemania, Austria y Dinamarca. Las alemanas escogieron esta fecha porque en esa fecha en 1848 el Rey de Prusia, amenazado con un alzamiento armado, prometió una serie de reformas, incluyendo una incumplida promesa de entregar el derecho a voto para las mujeres. Para organizar dicha celebración en 1911 se repartieron un millón de volantes en Alemania. Alejandra Kolontai, la revolucionaria y feminista rusa, ayudó a la organización del evento, y escribió: "La manifestación excedió todas nuestras expectativas. Alemania y Austria eran un furioso mar de mujeres. Las mujeres se reunían en todas partes, hasta en los pequeños pueblos y villas, los centros de reunión estaban tan repletos que hasta tuvieron que pedirle a los trabajadores varones que asistieron que le cedan su lugar a las mujeres." (Una Historia del Día Internacional de la Mujer, por Joyce Stevens, Australia.

Es así, que para ser rigurosos con esta búsqueda de los orígenes, simbologías y motivos que llevaron a estructurar un día de celebración o conmemoración del quehacer y presencia de la Mujer, forzosamente debemos resaltar que han habido dos ramas de las luchas de mujeres: una que se concentraba en la explotación industrial femenina, y otra concentrada en la obtención de derechos civiles para las mujeres, en particular el derecho al voto. Las socialistas trataron de unir ambas luchas. Sin embargo, hubo un sector de mujeres de la clase media y alta que sólo se concentraron en la lucha por el voto, desasociándose con la lucha de clases en el contexto de las mujeres.

América Latina, Asia y Africa
Cómo y cuándo se unieron las mujeres africanas, asiáticas y latinoamericanas a la celebración del Día Internacional de la Mujer aún no podemos precisarlo con absoluta certeza. Lo que si sabemos es que las mujeres latinoamericanas en particular aquellas que militan en grupos de ultra izquierda y en movimientos muchos de ellos contrarios al sistema capitalista, han pretendido transformar este día en un día de lucha contra lo que ellas llaman "dictaduras capitalistas", sin embargo, y no sin causar sorpresa y hasta una incontrolable sonrisa, notamos que en sus protestas, actos de masas y consignas, para nada mencionan dictaduras tan largas, dolorosas y terribles como la del sátrapa de Cuba, o la inaceptable discriminación de la mujer en los regímenes fundamentalistas islámicos.

Aquí en nuestro Magazine "Mujeres del Tercer Milenio" nos sentimos obligados a decir que en pleno Siglo XXI, cuando la globalización es un hecho casi cotidiano, no apoyamos consignas manipuladas de sectores y movimientos comprometidos con tiranías, dictaduras y movimientos totalitarios, y mucho menos, coreamos consignas sexistas, destinadas a mantener luchas estériles, que sólo distraen a la mujer del verdadero meollo del problema: Falta de igualdad, dignidad y libertad.

No creemos necesario un día especial para decirle al mundo la historia heroica de la mujer en la saga de la humanidad, y mucho menos consideramos aceptable que en un lapso preciso y muy corto, se centre el análisis de la situación actual de la mujer y año tras año se hagan planes y proyectos -casi siempre incumplidos - para una justicia social y laboral que no vemos llegar.

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Macarena Uzcátegui
maca7@bellsouth.net
maca183@yahoo.com