¡Azucar en junio para la gran Celia Cruz!

 

 

 

Desearía la Reina Beatriz de Holanda ser recibida en el Aeropuerto Internacional Flamingo de Bonaire con igual delirio con el que otra soberana, pero de la Salsa y los Rítmos de Caribe, Celia Cruz, fue acogida al pisar la isla. Por primera vez en la historia de Bonaire se movilizaba tanto aparataje para recibir a una figura de la salsa de la talla de Celia Cruz, acompañada -como ya se ha hecho costumbre- de José Alberto "El Canario" y su orquesta. Tanta fue la pasión, que se abrieron vuelos charter para trasladar a curazoleños, arubanos y venezolanos a las 6:00 de la tarde, y devolverlos, a rastras, a sus hogares a eso de las 2:00 de la mañana. No era de extrañar que en la tarde del concierto, la calle principal de Kralendijk tuviera un palpitar agitado, excepcional; y la gente pasara por el Plaza Resort, donde se hospedaban los artistas y las tumbonas, como quien no quiere la cosa.

Ella está hermosa. Con unos cuantos kilos de menos y unas cirugías plásticas de más. Tal vez sea la sonrisa amplia y perenne lo que la hace adorable. El escenario parecía más bien una verbena, con tarantines de comida decorados para un concurso -del cual el gran primer premio eran tres cajas de cerveza Polar y una de Maltín-, y una tarima temática.

El estadio de fútbol estaba habilitado a lo ancho, para dar la impresión de gentío; pero aun así, la sensación era de intimidad. Los alemanes, turistas sempiternos, justificaron los marcos invertidos en clases de baile, desbordados y levantando polvo con sus coreografías indescifrables. Los lugareños asfixiaban entre sus músculos a las extranjeras, que, felices, se dejaban bailar. Las más disparejas parejas danzaron la "sopita en botella", que cantó Celia complaciendo a un clan de venezolanos que daban alaridos desde la grada.

"Todas las entradas están vendidas", comentó emocionado el gerente de uno de los hoteles del lugar. "Son casi 3.000 personas", remató al borde de la euforia. En realidad era un acontecimiento sin parangón para ellos, porque, visto desde afuera, se trataba de un recital en petit comité. El público le pedía, tímidamente, canciones insólitas, de tiempos y aplausos de ayer. Ella, loca de risa, gritaba: "Pero bueno, ¿ustedes no compran discos? Esas canciones son de cuando yo cantaba en la Sonora Matancera". Pero después, generosa, exprimió su memoria y estalló en una soca de la cantante Mafalda Miguel -considerada la Celia Cruz de las Antillas-, quien estuvo presente en el concierto.

Celia Cruz

Biografía

Esta gran cantante cubana nació en 1925 y ha sido considerada  a lo largo de cinco décadas como una de las reinas indiscutibles de la salsa.

Nació en 1925, aun cuando en algunas biografías que han contado con su participación directa se afirma que fue en 1930, en Santos Suárez, un barrio humilde de La Habana, hija de un fogonero de ferrocarril llamado Simón Cruz y de una ama de casa entregada, Catalina Alfonso. Siendo muy joven, mientras cursaba estudios de maestra, frecuentó los programas de radio donde se daba oportunidad a los artistas noveles y a los aficionados a la música afrocubana en general. Fue en la más prestigiosa de estas emisiones, La Corte Suprema del Arte, donde consiguió su primer premio (quince dólares) cantando un tango, "Nostalgia".

Deslumbrada por el universo de los hermanos Contreras, la orquesta de Senón Álvarez, las canciones de Joseíto Fernández —compositor de temas del relieve de "Guantanamera"—, y sobre todo la personalidad de la estrella de los años veinte, Paulina Álvarez, Celia Cruz comenzó a trabajar en clubes nocturnos y cabarets de la capital, saltando por encima de los prejuicios que regían en el más famoso de esta clase de locales, el Tropicana, que impedían actuar a las artistas negras.

Desde 1950 se convirtió en la voz de la orquesta Sonora Matancera, y desde entonces fue llamada "la Reina Rumba".

Con la Sonora Matancera, una banda que cultivaba los ritmos negros y daba predominio a la trompeta, en contraste con las orquestinas de baile, a la sazón muy en boga, se trasladó a México en 1959 ante el triunfo de la guerrilla revolucionaria comandada por Fidel Castro, paradójicamente uno de sus más fervientes admiradores, que acto seguido la acusó de "deserción". En 1961, ya casada con el trompeta Pedro Knight, se establece en Estados Unidos y a partir de ese momento, además de realizar su trabajo con la Sonora, empieza a colaborar con músicos como Larry Halow, Tito Puente, Willie Colon o Johnny Pacheco, lo que la consagra como "guarachera", gran figura de la música salsa y tan personal y tan brillante al improvisar en sus actuaciones en directo como las grandes damas del jazz. En los años siguientes participará asimismo con numerosos músicos del movimiento Fania, y realizará a partir de ese momento numerosas giras con The Fania All Stars, con la que recorrerá el mundo. Aun cuando ha popularizado multitud de temas, es recordada por "Bemba Colorá", quizá el más significativo de todos. Ha grabado casi un centenar de discos, la mitad de los cuales pertenecen al género de la salsa.

 

 

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