4dejulio2002

4 de julio de 2002, Washington.-
Este es el primer 4 de julio celebrado por los americanos luego del 11 de septiembre, que marcó para siempre sus vidas. Sin embargo, el espíritu de lucha, y seguir adelante se comprueba en el público, que recuerda hoy con actos patrióticos este 226 año de la independencia.

Millones de habitantes de esta nación celebran este 4 de julio con picnics --en compañía de familiares y amigos-- desfiles y al caer la tarde, con la maravilla de espectaculares fuegos artificiales.

Este día es igual que otros años en la concurrencia del publico, especialmente miles de turistas aquí en Washington y otros sitios históricos.

Pero se perciben cambios, especialmente en las medidas de seguridad sin precedentes, en cada sitio donde se efectúan los festejos. A esta capital han concurrido más de medio millón de personas al paseo conocido como Mall --la avenida que se extiende desde el Monumento a Washington hasta el Congreso-- para tomar parte en los festejos, que son amenizados con una serie de conciertos.

Sin embargo, los cambios se pueden ver a simple vista. Más de dos mil policías a pie y a caballo recorren el lugar. Hay 24 puntos de chequeos y hay vallas que permiten a los agentes del orden revisar los paquetes y refrigeradores portátiles con los alimentos y bebidas que entran al lugar.

Como medida de precaución aviones de combate vuelan sobre la capital y sobre las principales ciudades del país. Por otra parte, se han prohibido los vuelos sobre los sitios históricos como la Estatua de la Libertad en Nueva York, Mount Rushmore en Dakota del Sur y el Arco de San Luis.

En esta capital se habilitó hoy un nuevo sistema de seguridad: Numerosas cámaras han sido instaladas en sitios estratégicos. La jefe de la policía del parque Teresa C. Chambers, informó que los aparatos pueden hacer el trabajo de 20 funcionarios, pero agregó, están colocados de tal manera que no interferiran con los festejos.

En el perímetro de la zona todos los vehículos están siendo inspeccionados, cientos de perros policiales especialmente entrenados para detectar explosivos, recorren el Mall. Policías con detectores de metales recorren el paseo.

Aunque no se ha dicho, hay precisos planes de contingencia en caso de que se presenten problemas, especialmente acciones terroristas. Más de 250 misiones diplomáticas fueron advertidas de que deben aumentar su vigilancia para evitar que en las celebraciones dentro de los recintos se infiltren saboteadores.

El Presidente George Bush le pidió especialmente a los americanos y todos los habitantes de este país, que no dejen que los alertas sobre terrorismo empañen las celebraciones. El mandatario prometió que las autoridades harán todo lo posible para proporcionar seguridad a la patria en estas festividades.

Y como decía en otro artículo, en Estados Unidos hay tanta libertad de expresión que ya Stephen Block, de la filial en Washington de la Unión por las Libertades Cívicas, protestó por la inclusión de las nuevas cámaras que han estado vigilando los sitios públicos en esta capital. Dijo Block: "Nadie nos dijo que... (las cámaras) estarían ahí. No es apropiado. Entendemos perfectamente su necesidad, pero cada vez que se usa un sistema electrónico de vigilancia se violan los derechos de los que sin saberlo son observados. La gente quiere pasarlo bien, estar en el Mall demostrando su amor a la patria... no ser objeto de esta clase de observación." Pero Block no dijo por qué no se han detenido las vigilancias en las tiendas, que contienen cámaras especiales en los vestuarios y en los pasillos para evitar los robos... además de las colocadas en los bancos y otros sitios donde se pueden producir otro tipo de robos.

Esta vez las cámaras del Mall en Washington están ahí para evitar el robo de vidas. Como las más de 3 mil que no han podido este año celebrar aquí en Washington y en Nueva York este 4 de julio por haber desaparecido -victimas del terrorismo- el 11 de septiembre del 2001.

Julio 4, 2002

Washington, DC

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